Česká baseballová reprezentace se podruhé v historii představí na prestižním turnaji World Baseball Classic (WBC) a chce navázat na senzaci z roku 2023. Po úspěšném tažení, které před třemi lety pobláznilo fanoušky doma i v Japonsku, se národní tým vrací na místo činu s jasným cílem: opět uspět, vyhrát alespoň jeden zápas a zajistit si účast na příštím ročníku turnaje v roce 2030. WBC odstartuje pro český výběr hned první den 5. března soubojem proti světovým čtyřkám z Koreji, následují duely s Tchaj-wanem, Austrálií a domácím Japonskem. Fanoušci v Česku budou moci sledovat kompletní program turnaje, všech 47 zápasů z Japonska a USA odvysílá Česká televize.
„Opět chceme být hodně vidět. Tento ročník bude ještě kvalitnější, ve všech týmech budou ti nejlepší hráči ze všech koutů světa a z nejlepších soutěží planety,“ uvádí Petr Ditrich, předseda České baseballové asociace. „Máme těžkou skupinu v Tokiu, ale chceme světu ukázat, jak jsme se za tři roky zlepšili. Na turnaj dorazíme se zdravým sebevědomím a bronzem z ME 2025 v zádech,“ uvedl.
Nominace: Mix dravého mládí a zkušenosti
Trenér Pavel Chadim musel při sestavování soupisky řešit několik citelných ztrát. Kvůli zranění vypadla opora Eric Sogard, z rodinných důvodů chybí nadhazovač Jan Tomek a vedení zámořské školy neuvolnilo nadějného nadhazovače Michaela Senaye. Sogard se k týmu připojí alespoň v roli skauta. Na soupisce figuruje 14 nováčků, kteří v roce 2023 v Tokiu chyběli, a devět hráčů, kteří věkově splňují kritéria pro podzimní mistrovství světa do 23 let.
„Snažili jsme se při nominaci zohlednit všechny okolnosti – zranění i rodinné důvody. Sledujeme mnoho cílů, primárně abychom měli šanci ubránit velmi kvalitní soupeře,“ vysvětluje trenér Chadim. „Jako jediný tým turnaje v sestavě nemáme profesionála z nejvyšších soutěží v USA, ale duší a myslí jsme profíci všichni, a tak k tomu turnaji přistupujeme,“ doplnil kouč. Novou tváří v týmu je například naturalizovaný Američan Terrin Vavra, který by mohl Sogarda nahradit. „S trochou nadsázky je to o 10 let mladší klon Erica, vnitřní polař, odpaluje zleva, létá po metách. Máme štěstí, že jsme narazili na kluka, který si váží možnosti hrát v českém dresu. Když jsme ho kontaktovali, najal si genealoga, který dal dohromady veškeré dokumenty a rodné listy související s jeho českými předky,“ uvedl Chadim.
Baseball jako umění: David proti Goliášovi na tričkách
Cestu baseballistů do Japonska doprovodí speciální edice merchandisingu. Ilustrátor Jakub „Maskér“ Matuška vytvořil vizuály zachycující čtyři klíčové momenty „jeden na jednoho“ z minulého šampionátu, včetně ikonického strikeoutu Shoheie Ohtaniho, kterého vyřadil Ondřej Satoria. Tento výjev byl mimochodem ztvárněn i na stěně národního pavilonu na Expu v Ósace v loňském roce.
„Jsou to momenty s archetypální silou příběhu Davida proti Goliášovi. Chtěl jsem propojit retro vizuál univerzitních triček z 90. let s portrétní stylizací našich hráčů – Mužíka, Satorii, Chlupa a Escaly,“ říká autor vizuálu Jakub Matuška. Trička jsou tištěna tradiční metodou sítotisku vodou ředitelnými barvami pro maximální pohodlí při nošení. Český baseball se v Japonsku stal fenoménem, což potvrzují i slova autora vizuálu: „V Japonsku příběh českého baseballu rezonuje neuvěřitelně silně,“ dodal.
Nominace
Nadhazovači (Pitchers): Jeffrey Barto, Filip Čapka, Tomáš Duffek, Lukáš Ercoli, Lukáš Hlouch, Filip Kollmann, Michal Kovala, Marek Minařík, Jan Novák, Tomáš Ondra, Daniel Padyšák, Ondřej Satoria, Martin Schneider, Ondřej Vank, Boris Večerka.
Catcheři: Matouš Bubeník, Martin Červenka, Martin Zelenka.
Vnitřní polaři: Martin Červinka, Ryan Johnson, Vojtěch Menšík, Martin Mužík, Jan Pospíšil, Milan Prokop, Terrin Vavra.
Vnější polaři: Marek Chlup, William Escala, Marek Krejčiřík, Max Prejda, Michal Šindelka.
