Česká baseballová reprezentace do 23 let zvládla klíčový úvodní duel na domácím Mistrovství Evropy, když v napínavé dohrávce porazila Francii 7:5. Utkání, které bylo v úterý přerušeno deštěm za nepříznivého stavu, dovedli svěřenci Petra Čecha ve středeční dohrávce k cennému vítězství a udělali tak obrovský krok k postupu do semifinále.
Středeční dohrávka začala za stavu 4:5 pro Francii, ale s českým týmem v ideální pozici s obsazenými metami. Francie na kopec poslala své eso Bena Couvreura, ten však dvěma metami zdarma daroval Čechům vedení 6:5. O klid na českých pálkách i v obraně se pak postaral nadhazovač Vojtěch Ventruba, který soupeře držel na uzdě. Pojistku přidal v šesté směně Šimon Klacl, jenž po divokém nadhozu doběhl pro sedmý bod. Ventruba pak v dramatickém závěru dvěma strikeouty ukončil zápas a mohl se s týmem radovat z klíčové výhry.
Úterní start přitom nabídl drama jako na houpačce. Češi vlétli do utkání dvoubodovým homerunem Jana Pospíšila, ale Francie dokázala skóre otočit na 4:2. Domácí tým se nevzdal a po odpalech Michala Šindelky a Tomáše Říčného srovnal na 4:4, než se Francouzi znovu ujali těsného vedení. Zápas byl přerušen v klíčový moment čtvrté směny, kdy měl český tým plně obsazené mety.
"Byl to těžký zápas. I když nám začátek bohužel nevyšel, borci se s tím na pálce popasovali skvěle. Soupeřův nadhazovač byl špičkový, na začátku házel rychlostí 93 mil za hodinu, ale i tak jsme měli výborné at-baty. V obraně jsme včera udělali nějaké chyby, ale pak přišel déšť, který nám paradoxně možná i pomohl. Mohli jsme se trochu uklidnit a vyspat se na to. V dnešní dohrávce pak házel výborně Vojta Ventruba a kluci se na pálce dostali na mety díky metám zdarma, což nám umožnilo dát rozhodující dva body," zhodnotil duel manažer Petr Čech.
Na oslavy však národní tým nemá mnoho času. Již dnes večer od 19:30 nastoupí v Třebíči ke druhému utkání ve skupině proti Velké Británii. V případě vítězství si česká reprezentace s předstihem zajistí postup do pátečního semifinále.
