V pátek odlétají čeští baseballisté na Floridu, kde v rámci týdenního jarního soustředění sehrají pět utkání proti profesionálním týmům z Minor League Baseball. Pro českou reprezentaci to bude historicky teprve třetí konfrontace s „farmářskými týmy“ nejlepší baseballové ligy světa MLB. Předtím si Češi zaoceánský profesionální baseball vyzkoušeli v roce 2008, kdy ve třech zápasech jedenkrát remizovali a na jaře 2016 reprezentace dokonce jedno z pěti utkání vyhrála.
Manažer Pavel Chadim na Floridu odlétá se třiadvacetičlennou soupiskou, která se zkušenými veterány kombinuje mladé hráče na hraně nominace pro velké turnaje. Více než třetina soupisky je navíc složená z hráčů, kteří nebyli v nominaci reprezentace na listopadové turné v Asii. Jarní kemp na Floridě je zejména pro mladé hráče velkou příležitostí říct si o místo v širším kádru národního týmu pro dva velké vrcholy v příštím roce – mistrovství Evropy (20. – 27. září 2025) v Nizozemsku a World Baseball Classic (5. – 9. března 2026) v Japonsku.
Pavel Chadim, trenér reprezentace: „Vším, co děláme, se snažíme o urychlení vývoje mladých hráčů a hledáme způsoby, jak rozšířit portfolio hráčů, kteří mohou kvalitně hrát na světové úrovni. Přestože jsme v posledních letech byli úspěšní v Asii, profesionální baseball v Americe je snem všech hráčů, trenérů a rozhodčích z Evropy. Po Floridě dáme dohromady s trenéry 32 jmen, se kterými budeme pracovat v letošní sezoně vstříc dvěma velkým vrcholům – mistrovství Evropy a World Baseball Classic.“
Martin Červenka, catcher reprezentace: „Čekají nás zápasy s profesionálními hráči z Ameriky, což je vždycky cenná zkušenost. Těším se na tu úroveň, na ten talent, co bude hrát proti nám. Věřím tomu, že se potkáme s hráči z AA a AAA Baseball (nejvyšší a druhá nejvyšší úroveň Minor League Baseball), ale i případné srovnání s mladšími hráči z amerického baseball pro nás bude zajímavým měřítkem.“
Dnes zbývá na den přesně rok do startu nejprestižnějšího turnaje světa World Baseball Classic 2026, kde česká reprezentace v „tokijské“ skupině C opět vyzve domácí Japonsko, Austrálii, Jižní Koreu a jeden z postoupivších týmů v letošní kvalifikaci.
Pavel Chadim, trenér reprezentace: „Jsem přesvědčený, že nám do skupiny C připadne Tchaj-wan. Přece jen MLB je obchodní organizace a ví, že na vítěze Premier12 v Asii prodá nejvíce vstupenek a reklamních předmětů, takže nám vytvoří takovou malou skupinu smrti se dvěma nejlepšími týmy světa (Japonsko a Tchaj-wan), dalšími dvěma týmy z nejlepší dvanáctky světového žebříčku.“
Martin Červenka, catcher reprezentace: „Já hlavně doufám, že mě Pavel do týmu vybere… (smích). Ale velmi se těším, je to největší turnaj světa pro kteroukoliv reprezentaci. Před dvěma lety byla v Japonsku výborná atmosféra a určitě je to největší turnaj, které vůbec jde na mezinárodní úrovni hrát. Ostatní týmy už nás znají o něco lépe a budou vědět, co od nás čekat, ale my jsme zase o hodně zkušenější v konfrontaci s nejlepšími týmy světa. V takto silné skupině budeme určitě v roli outsiderů, ale na baseballovém hřišti je každý soupeř hratelný.“
V létě pak národní tým čekají na domácí půdě dvě velké akce – na začátku června (7. 6.) historicky první All Star Game v Olomouci a před prázdninami (27. – 30. června) tradiční Pražský baseballový týden, na kterém Česko společně s Německem vyzve také desetinásobné mistry Evropy z Itálie. „Squadra Azzura“ se tradičního pražského turnaje zúčastní poprvé v historii.
Pavel Chadim, trenér reprezentace: „Největší radost mám z jejich respektu. Když jsem ještě byl hráč, tak s námi Italové a Nizozemci nikdy hrát nechtěli. Je skvělé vidět, jak nás teď respektují. Nizozemci letí na zápasy s Japonskem a volají nám o rady. Itálie zase jako druhá největší baseballová velmoc v Evropě přijala naše pozvání na Pražský baseballový týden, což je pro nás skvělá šance změřit už v červnu síly se špičkovým týmem. Pozvali nás také na poslední přípravu před mistrovství Evropy k sobě do Milána, kam pojedeme začátkem září. Zkrátka s námi chtějí hrát a my se od nich máme co učit, navíc, jen přes jejich záda se můžeme dostat k medaili na mistrovství Evropy.“
Stejně jako na listopadovém asijské turné, i do Spojených států vyrazí baseballová reprezentace ve speciální edici dresů. Tentokrát na tradiční tmavě modrý podklad nechal realizační tým natisknout světle modrý vzor palem a zepředu logo českého lva. Všechny dresy půjdou po skončení jarní přípravy do dobročinné aukce na podporu výjezdu reprezentace žáků na mistrovství Světa.
Pavel Chadim, trenér reprezentace: „Nikdy bych neřekl, že na sobě budu nosit dres s palmami, ale nakonec se mi to líbí. Hlavním motivem je podpora naší reprezentace do dvanácti let, která dostala divokou kartu na mistrovství Světa, ale rodiče hráčů se na výjezdu na Tchaj-wan musí finančně podílet, což je hodně náročné. Snad se budou dresy líbit i fanouškům a v dražbě uspějí.“
ROZPIS UTKÁNÍ NA FLORIDĚ:
SOBOTA 8/3/2025 1 PM (19:00 CET) – ČR x Houston Astros
PONDĚLÍ 10/3/2025 1 PM (19:00 CET) – ČR x St. Louis Cardinals
ÚTERÝ 11/3/2025 1 PM (19:00 CET) – ČR x New York Mets
ČTVRTEK 12/3/2025 11 AM (17:00 CET) – ČR x Tampa Bay Rays
PÁTEK 14/3/2025 TDB (- - - CET) – ČR x Atlanta Braves
